日本培养大批“半人半猪”,体内长着人体器官,为了拯救人命
如果猪的身上长出人的器官,它到底是猪还是人;如果人的身上移植了猪的器官,他是人还是猪?
日本靠着医学实验在猪的身体上“种”出了适合人的器官,临床上稀缺的心脏、肾脏、肝脏等应有尽有,器官移植领域迎来了新的曙光。
然而这个魔幻的想法被付诸实际后,到底是人类的寿命得到了有效的延长,还是触犯了难以平衡的动物伦理问题呢?
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为什么选择猪呢
在了解为什么日本人要选择猪来培养人体器官前,我们要明白为什么人类需要这些器官。
这些问题都绕不过“器官移植”这一课题,很多人在濒临死亡时,都是靠着移植了别人的器官才得以延续生命。
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尤其是自体器官进入衰竭阶段的人,比如肾衰竭、肝脏衰竭等,还有丧失了基本功能的心脏,这些重要器官一旦罢工,那么人类只能等死。
如果这时候能有相匹配的健康器官移植进来,那么新的器官就能在人体中继续工作,所以“器官移植”就是这些身患器官重病之人的唯一生路。
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但是理论设想与现实实施是完全不同的两个概念,毕竟每个人身上也只有一套器官,捐献者把器官移植给了病人,病人活了,则捐献者情况变糟。
一个人靠着器官移植续命,则很意味着另一个人生命的消失。
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这就是可移植器官的来源,它可能来自发生意外即将丧命的人,也可能来自同样快要病死的人,但不管是什么人,数量都是很少的。
而在这些即将死亡的人群里,愿意捐献器官的人更是少之又少。
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所以在临床上,病人熬着时间等待器官捐献,就像是沙漠等着倾盆大雨那样,概率小且时间长,幸运的人在几天、几个月内就得救,不幸的人熬一辈子也等不到匹配型。
这就是器官捐献局限性,捐献者少,还有匹配限制。
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就拿美国举例,几乎每年都有11万人等着别人的捐献,但最后能得到“上天眷顾”的人只三分之一左右,剩下的人就要在新的一年里与大部队重新一起排队。
而等到了可移植器官的人,也并不是就可以告别死神,别人的器官对于自体来说就是“异类”,人体的自身免疫系统会下意识进行攻击,这就是排异反应。
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熬过了这个斗争的过程,病人才算真的得到了器官移植的馈赠,而很多人抗不过这一过程,最后反而会死得更快。
于是,医学研究者才开始另辟蹊径,既然人与人之间的器官捐献数量少、匹配类型限制大,那为什么不把目光放到其他活体上呢?
而猪,就是医学研究界选中的目标。
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猪如何配型人体
在中国,每年需要通过器官移植来救命的人比美国多很多,目前已经超过了30万,但是能成功等到匹配型的幸运儿则少之又少,只有约三十分之一。
更别说全世界有多少病患等着适合的器官来救命了,所以在猪身上的实验是令整个医学研究都重视又期待的。
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在选择把猪当做实验对象前,研究者们还试过其他动物种类,比如与人类的亲缘关系更近的灵长类。
不过实验结果表明,猴子、狒狒等动物看似与人很像,但是在基因上差了很多,它们的器官一直进入人体后产生了很严重的免疫反应,所以以往的尝试全都失败了。
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而且还有一点很重要,那便是在灵长类动物身上做实验的成本很高,它们基本都是一年生一胎的,实验周期也会拉长,那些病患可不能一直这么等下去。
直到日本的研究者们发现了猪的特殊,并把猪拿来做试验后,整个器官的培养和移植项目才有了有效突破。
北京科技报 2019年08月02日《漩涡中的日本“人兽胚胎实验”,到底想做什么?嵌合体生物了解一下》
在经过一种名叫CRISPR的基因编辑技术的处理后,猪的基因就会更加贴合人类的基因,然后再把人体干细胞植入猪的身体,这样猪就能长出人的器官。
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最开始实验的就是胰腺器官,人体干细胞具有成长为人体各个器官的能力,在猪的身上经过培养后,慢慢就能让猪长出人的胰腺。
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胰腺实验的成功给了研究团队极大的信心,因为这意味着心脏、肝脏、肾脏等在理论上也是可以被培养出来的,这样就能拯救更多的人了。
既然设想如此完美,那么现实中真的有成功案例吗?
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2022年,美国一个叫大卫的57岁男人就经历了类似手术,他因为心脏衰竭即将走向生命的尽头,医生最终选择移植猪心脏来尽力一搏。
被选中的猪必须经过基因修饰,在极度接近人体的基因特征后,医生对大卫进行了心脏手术,整个过程所有人都很紧张,因为没人知道结果或是怎样的。
“猪”心脏移植者大卫
手术结束后,大卫虽然也产生了一定的免疫反应,但身体特征一直是平稳的,并没有立即死亡,这让医疗团队和他的家人都很开心。
大卫自己也很庆幸,在恢复的过程中笑容也变多了,时长幻想着未来美好的生活。
澎湃新闻2022-03-10手术2个月后,全球首例移植猪心脏患者去世》
但是变故来得很快,猪的心脏只在大卫的身体里跳动了两个月就“罢工”了,大卫的自体免疫还是让他死于心脏衰竭。
不过,虽然大卫的实体例子表明实验失败了,但是他多活的两个月也证明了,在猪身上实验器官培养和移植的理论是可行的,给研究者们提供了继续研究的具体方向。
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也就是说,虽然目前还不能完全利用猪的身体培养出适合人的器官,但是在未来是有很大可能实现的。
那么新的问题来了:
被修饰了基因的猪,到底是猪还是人,移植了猪心脏的人,到底是人还是猪,人类选中猪做实验,经过猪的同意了吗?
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严肃的伦理问题
在动物身上培育人体器官,这一行为被很多人评定为是对于自然法则的逆行,也是对于生命体的不尊重。
这种实验可能是在模糊人与普通动物的区分边界,对于以上是人还是猪的问题,很难有谁能给出令所有人都信服的答案。
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有人提出了十分犀利的问题,如果一只猪被植入了超过一定量的人体细胞,那么是不是也要给这只猪赋予一定的人权呢?
这些问题真的很难有答案,如果这项实验要进行下去,肯定需要相关组织来制定更加严格且合理的规则与惩罚机制。
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这么做也是在给人和动物双向保障。
试想一下,一旦这项技术走向成熟,很可能会有地下组织或者不发机构等,把从猪身上摘取的器官投入器官买卖市场,从而牟取暴利。
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自古财帛动人心,有钱能使鬼推磨,我们不能指望所有人都靠着良心约束自己,如果没有严格的安全评估和审查机制,实验背后的风险则会越来越大。
这项技术无疑给病患们带来了希望,但也给不法分子展示黑暗的途径,如何找到平衡,才是未来最重要的课题。
参考资料:
【1】澎湃新闻2022-03-10手术2个月后,全球首例移植猪心脏患者去世》
【2】北京科技报 2019年08月02日《漩涡中的日本“人兽胚胎实验”,到底想做什么?嵌合体生物了解一下》
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