一家国产CPU“准独角兽”资金链断裂幕后

12月初，一条股权被冻结的信息让合芯科技有限公司（下称“合芯科技”）重回业界视线。这家总部位于广州的知名国产CPU厂商，一个多月前被爆深陷经营困境：拖欠工资、停发绩效、员工大批量离职并仲裁维权。

合芯科技成立于2014年，前身为苏州中晟宏芯信息科技有限公司（下称“中晟宏芯”），基于IBM授权的Power指令集架构，从事服务器CPU国产化替代业务。聚光灯下的合芯科技收获诸多炫目的标签：广州市“未来独角兽”企业、广东省第六批专精特新“小巨人”企业等。

创办迄今，合芯科技拿得出手的，是一款名为HX-C1000的自研CPU芯片。但由于资金链状况从2023年底开始急转直下，本应今年年初送往台积电流片的HX-C2000芯片胎死腹中。

合芯科技背后，有多家广东省国资平台的支持。一家投资方曾公开披露，合芯科技估值触及过60亿元——接近“独角兽”10亿美元估值的门槛。如果不是现金流消耗殆尽，按照合芯科技原有的规划，2024年上半年本该申报A股科创板IPO。

多名合芯科技前员工回忆，2023年初，各地员工都去广州总部开过一次动员大会，公司提到后续要股改并上市，“那时候整个公司都欣欣向荣”。

为何看上去前景甚好的合芯科技，一夜之间大厦倾覆？

公司“续不上命了”

据多位合芯科技前员工事后回想，公司的现金流危机，肇始于2023年12月工资开始延发。起初，工资只会拖欠一周左右，直至今年5月的薪资彻底停发。

大批量员工选择跳槽。合芯科技正常运营时，在广州、苏州、北京、上海、深圳五地设立办公点，公司规模约500人左右。据前员工袁伟估算，光是上海分部离职后申请劳动争议仲裁的人数就有100多人。

合芯科技拖欠的工资主要分为两部分：今年5月及后续的薪资、2023年的年终奖。部分员工还有申请专利应得的奖金。合芯科技员工谢鸣远粗略推测，公司拖欠的工资规模可能高达一两个亿，另外还有欠外部公司的账款。

多位员工告诉南都记者，他们申请的劳动争议仲裁以调解形式结案。在劳动争议仲裁部门主持下，合芯科技和离职员工达成协议，分批次约定了在今年12月底、明年1月底等偿还欠薪。

按法律规定，如果合芯科技未能按时履行，员工有权提请法院强制执行。但有员工对拿到拖欠的工资并不抱太大期望。

仍有少数员工选择留下。据谢鸣远了解，这些留在合芯科技的，许多是迫于就业形势，离职后难以在当地找到合适的岗位。由于一些负责技术研发的高管也离职了，无人督促工作，公司项目几乎停摆，在职员工基本处于保留劳动关系但没怎么工作的状态。

今年8月底至9月，合芯科技先是宣布取消发放2023年绩效奖金，随后对在职员工降薪。谢鸣远说，技术部门基本上降薪幅度达30%，有的人会更多，而职能岗位本身工资不高，调整幅度较小。不过，由于在职员工纷纷反对，后来降薪的调整措施就不了了之。

在发给员工的通知中，公司层面将经营困境归咎于大环境不好：2023年至今，全球半导体市场呈现严重衰退，行业下行周期下，国内芯片行业承受巨大压力，在“弹尽粮绝”与“绝处逢生”中苦苦挣扎。

但多位员工表示，谈妥的融资没到，才是压倒合芯科技的最后一根稻草。前员工肖亮平回忆，2023年12月第一次延发工资时，合芯科技CTO刘洋在员工大会上一度哽咽，声称预期有两笔融资，但没能进账，公司还在抢救，尽力寻找新的融资。后续延发工资时就没再解释情况。

根据四名合芯科技前员工的说法，公司提到过从江苏南通市政府方面获得了一笔约5亿元的融资。资方计划分两批交割，先打两亿，再打三亿。从后续结果看，这笔融资交易最终告吹。

“CPU芯片公司很少能靠着卖产品实现自给自足，其实都是靠融资撑起来的。”肖亮平说，2018年以后半导体行业涌现一股投资热潮，但2023年左右，投资者的热情已逐渐冷却。失去融资“输血”，公司自然“续不上命了”。

股东纠葛致融资搁浅

合芯科技的前身——中晟宏芯，最初是一家苏州的芯片公司，2020年将总部落户广州。2022年6月，合芯科技总部正式进驻科学城（广州）投资集团有限公司（下称“科学城投资集团”）建设运营的“专精特新”产业园区——京广协同创新中心。

融资方面，据公司官网介绍，2021年和2022年，合芯科技先后引入科学城投资集团和广州湾区半导体产业集团有限公司（下称“湾区半导体集团”）的战略投资。

科学城投资集团下属从事创投的企业，包括广州科学城创业投资管理有限公司（下称“广州科学城创投”）。科学城投资集团也是湾区半导体集团的第二大股东。

天眼查披露的股权结构显示，北京鑫诺投资有限公司为合芯科技第一大股东，持股33.9474%，由合芯科技董事长姚克俭间接控股。公开信息显示，姚克俭有房地产行业从业背景。

第二大股东是穗科战略（广州）股权投资基金合伙企业（有限合伙），持股20.3884%，其背后由科学城投资集团和广州科学城创投共同持股。湾区半导体集团持股8.3579%，为第五大股东。第六大股东知识城（广州）高科技产业投资基金合伙企业（有限合伙），背后是知识城（广州）投资集团有限公司（下称“知识城投资集团”）。

合心科技主要股东。

综合合芯科技员工和公司高管的说法，谈妥的融资未能进账，缘于公司背后股东的否决。

一位合芯科技的高管告诉南都记者，没有融资进来，主要是有些股东有一票否决权，“公司管理团队也搞不定”。合芯科技现有股东之间目前仍在协商引入新股东，预计新的国有股东将成为公司大股东。

谢鸣远也了解到，此前多笔融资告吹，关键症结在于现有股东不同意新的投资方进来，“可能对条件不太满意”。公司高管并不像外界传闻的那样失联了，仍经常在办公室接待前来谈融资的访客。最新听到的消息是，一家长三角地区的国资将要入股，融资规模能够覆盖公司之前的欠款，并补齐搁浅的项目进度。

广州科学城创投一名工作人员也称，合芯科技的股东当下“都在解决问题”。

“一眼望到头”的国产化赛道

合芯科技经营危机的直接成因虽然与融资相关，但多位前员工提到公司更大的隐忧来自产品技术路线的落伍。

中晟宏芯时期，公司从IBM取得Power指令集的授权，并获得IBM、中科院计算所的技术支持。CPU指令集分为复杂指令集和精简指令集，前者的典型是英特尔的x86，Power指令集为后者。

据谢鸣远介绍，Power指令集的CPU一般面向保密性要求高的行业，比如银行、政府机构等。大概10年前美国“棱镜门”事件发生后，银行等行业兴起“去IOE化”风潮——去掉IBM的小型机、Oracle数据库和EMC存储设备，寻求国产化替代。合芯科技成立之初，将无痛替代IBM的产品，作为自身的业务路线。

但在服务器CPU市场，x86占据主导，Power指令集属于非常狭窄的赛道。一位合芯科技的前员工直言，Power指令集架构“确实没有什么潜力，或者说一眼就望到头”。

谢鸣远补充说，受近两年宏观经济状况影响，银行、政府机构等Power指令集CPU下游客户，可能也不会有太多需求去替换旧有的服务器。

基于Power指令集，合芯科技推出目前可以商用的CPU产品——HX-C1000。第二代产品HX-C2000的预研在2019年启动，2022年经历了HX-C2000一号测试芯片TC1的顺利流片，最终止步于2023年11月HX-C2000二号测试芯片TC2的点亮。按业内做法，由于CPU服务器正式流片成本高昂，厂商会选择其中一小块芯片先做流片。流片和点亮是芯片从设计到量产的中间必经环节。

合芯科技HX-C2000二号测试芯片TC2的概念图。来源：合芯科技公众号

合芯科技的官方公众号写道，TC2的成功点亮，意味着自2014年Power架构技术授权进入中国以来，合芯科技团队完成了首次高性能CPU主要功能的设计、实现与硅后回测成功，以及对IBM架构授权的消化吸收和再创新。

肖亮平还记得，TC2成功点亮后，有高管感慨两年的心血没有白费。按照合芯科技的规划，原本在2024年上半年将HX-C2000送往台积电流片，但流片费用高达近一亿元，此时公司连几千万的工资都发不来了。

即便按计划真正送到台积电，肖亮平认为流片的成功率也比较低。他说，外行人可能会以为，一小块测试芯片成功了，由28块芯片组成的整台服务器流片应该也没问题，但后者还考验不同块CPU之间的互联等技术，以实现协同工作。肖亮平称，按照仿真出来的结果，HX-C2000一些所谓的技术创新，其性能可能还不如HX-C1000。

公司管理和扩张受质疑

随着Power架构路线日渐衰落，合芯科技曾试图改弦易辙。四位前员工透露，大概在2023年9月，合芯科技开始向行业热门的RISC-V路线转向。

和Power指令集一样，RISC-V指令集架构也属于精简指令集阵营，一大优势是完全开源，允许任何人免费使用，无需支付IP许可费用。另外，RISC-V架构还具有低功耗、低成本和灵活性等特点。

中国数字经济百人会在2023年一份报告中指出，RISC-V架构具有广阔的应用前景，有力地支撑物联网、人工智能、5G等新一代信息技术产业和数字经济的发展。发展RISC-V产业，对于我国打破芯片市场垄断、实现芯片自主可控、增强芯片业创新能力具有重要意义。

但肖亮平看到的RISC-V新项目行动，仅限于“开会讲了个PPT”，未有实质性推进。

员工质疑的，不止技术路线调整不及时，还有公司正常经营时的无序扩张和危机时不敢断臂求生。

“初创公司肯定得勒紧裤腰带，但合芯科技一下子做得太大了。”前员工袁伟认为，500多位员工中，行政、IT部门等后勤部门的人员规模占比大，“太过臃肿”。

林齐斌在2022年1月入职时，合芯科技才200多人，一年多内就翻倍至500多人。他质疑一条CPU产品线是否需要如此多员工？加之公司开的高薪，人力成本必然庞大。

2023年尤其扩招迅猛。袁伟提到，当时OPPO旗下的芯片部门哲库倒闭，一些外企芯片公司裁员，公司花高薪挖了一批人进来。

面对如此多的人力开支，林齐斌抱怨公司未能及时裁员止损，没有把不必要的岗位裁掉，“一直硬拖着”。

多位员工提到，去年资金链承压后，公司管理层还缺乏公开透明的成因解释。林齐斌说，管理不透明导致的军心不稳，会让公司在困难时期的运营陷入恶性循环：“员工没有精力搞研发，产品出不来，没有技术上的突破，那公司肯定就是完蛋。”

**文中合芯科技受访员工名字均为化名

采写：南都记者 杨柳